Randonnée à Sithonia : sentiers, points de vue et mont Itamos

La plupart des gens viennent à Sithonia pour la mer, puis passent une matinée à lever les yeux vers la crête vert sombre qui parcourt le milieu de la péninsule en se demandant à quoi ressemble la vie là-haut. La réponse : de la forêt, des cloches de chèvres, des ruches et, depuis le bon endroit, le golfe de Toroni d'un côté et le mont Athos de l'autre. La péninsule possède un véritable réseau de sentiers balisés, et une randonnée d'une demi-journée trouve facilement sa place entre le café du matin et une baignade tardive.

Ce guide présente le massif de l'Itamos, quelques itinéraires avec des chiffres fiables, des balades côtières, ce qu'il faut emporter et les règles de sécurité qui comptent le plus en été.

Pourquoi randonner à Sithonia

Ici, le plaisir de la marche tient au contraste. On peut être sur une plage à neuf heures et sous les conifères à onze heures. La montagne est en grande partie couverte de forêt de conifères, avec de l'élevage de chèvres et de l'apiculture sur ses pentes et des vignobles au pied, près de Porto Carras. Le seul village de montagne est Parthenonas.

Depuis la zone du sommet, la vue porte vers le golfe de Toroni et Kassandra à l'ouest, et vers le golfe Singitique et le mont Athos à l'est. Notre article sur la vue sur le mont Athos et le lever du soleil depuis Sarti décrit la vue depuis le village.

Le massif de l'Itamos en un coup d'œil

Le mont Itamos (Ίταμος) traverse Sithonia du nord au sud. Cette chaîne, aussi appelée Dragoudeli (Δραγουδέλι), couvre environ 27 000 hectares et se trouve en grande partie dans la zone protégée « Oros Itamos - Sithonia ».

Le point culminant est à environ 810 à 817 m, selon la carte utilisée, et certaines cartes désignent l'Astrapokameno plutôt que l'Itamos comme sommet. Parmi les autres sommets nommés figurent l'Astrapokameno (environ 808 m), le Psilos (753 m) et le Dragoudeli (689 m). Pour la péninsule d'où s'élève la montagne, voyez notre guide complet de Sithonia. Notre article distinct sur la randonnée au mont Itamos traite de la montagne elle-même.

Quelques autres faits utiles :

• Une tour de guet anti-incendie se dresse près du sommet. Considérez-la comme un bâtiment en service plutôt que comme une attraction pour visiteurs.
• Une route relie Nikiti à Sykia à travers le massif.
• Les pistes de terre sont prisées des vététistes et deviennent boueuses en hiver.
• Des incendies de forêt ont détruit de vastes zones dans le sud, autour de Sarti et de Sykia, et de larges coupe-feu ont été ouverts. Plus de détails sur les règles incendie ci-dessous.

Sentiers balisés autour de Parthenonas et de Neos Marmaras

Un point de départ courant est Parthenonas (Παρθενώνας), le village de montagne situé juste au-dessus de Neos Marmaras (Νέος Μαρμαράς).

Sithonia Trails (Σιθωνίας Μονοπάτια), une coopérative sociale fondée en 2019, a créé une quinzaine de sentiers balisés et organise une course de trail. L'équipe de randonnée de Neos Marmaras a aussi tracé sept itinéraires en segments numérotés. Tous sont de difficulté moyenne, et la plus grande dénivellation est de 730 m.

Les chiffres ci-dessous sont approximatifs. Le balisage peut s'effacer et les sentiers changer après des orages ou des incendies ; vérifiez donc l'itinéraire sur visitsithonia.com ou sithonia-trails.gr avant de partir.

Le sentier de Mylos (environ 4 km) est une bonne option courte, et plusieurs itinéraires partent de Parthenonas.

Une option populaire pour une demi-journée est l'aller-retour de Neos Marmaras à Parthenonas : environ 8 à 10 km, environ 4 heures, difficulté moyenne, avec environ 340 m de dénivelé.

Les points d'accès aux sentiers les plus courants sont le supermarché Masoutis à Neos Marmaras et la place de Parthenonas. Tous deux se trouvent sur la côte ouest ; prévoyez donc le trajet en voiture depuis Sarti et consultez une carte avant d'organiser la journée.

Balades côtières

Toutes les balades n'exigent pas une montagne.

• Toroni, forteresse de Lekythos et plage cachée : environ 3 km au total, environ 1 heure, facile.
• Nikiti – Agios Nikolaos et retour : environ 10 km, environ 2 h 30, et on peut aussi la faire en boucle.
• Porto Koufo – cap Kapros et retour : environ 11 km, 3 à 4 heures. Les sentiers y sont mal balisés ; emportez donc de l'eau et un GPS ou une carte.
• Balade côtière de Porto Carras : un itinéraire le long du rivage, sur la côte ouest.

Attendez-vous à des chiens de garde avec les troupeaux sur la boucle de crête au-dessus de Sykia. Si vous voyez un troupeau, laissez-lui de la place et évitez de marcher droit vers les chiens.

Pour repérer les collines derrière Sarti, c'est la chaîne du Dragoudeli qu'il faut chercher sur la carte.

Quand partir et que prendre

La saison de risque d'incendie s'étend du 1er mai au 31 octobre et les tiques sont les plus actives du printemps à l'automne ; une grande partie de l'année de randonnée recoupe donc les deux. Lisez les sections suivantes avant de choisir vos dates, et en plein été limitez les marches au petit matin. Notre article sur la meilleure période pour visiter Sithonia donne les températures mois par mois, et les guides saisonniers Sithonia au printemps et Sithonia en automne examinent les ailes de saison.

Pour la zone de l'Itamos, les conseils des guides locaux sont simples :

• Assez d'eau.
• De bonnes chaussures de randonnée.
• Une veste légère, car il fait plus frais au sommet.

Emportez plus d'eau que vous ne le pensez nécessaire et organisez-vous autour de la chaleur de la journée. Pour une liste de ce qu'il faut emporter à la plage, voyez que mettre dans sa valise pour des vacances à la plage à Sithonia.

Sécurité sur le sentier

Tiques

Selon l'EODY, l'organisme grec de santé publique, les tiques sont actives toute l'année et le plus actives du printemps à l'automne. Elles vivent dans des endroits ombragés et humides à la végétation dense. Ses conseils comprennent :

• Marchez au milieu des sentiers.
• Portez des vêtements clairs, un pantalon long rentré dans les chaussettes et des chaussures fermées.
• Utilisez un répulsif (DEET à plus de 20 %, icaridine et produits similaires).
• Examinez votre corps après la marche.

La plupart des tiques ne sont pas infectées et le risque en Grèce est jugé relativement faible, mais les maladies peuvent être graves.

Serpents

Des serpents vivent dans les collines ; soyez donc raisonnablement prudent. Portez des chaussures solides, regardez avant de vous asseoir ou d'enjamber des troncs, et utilisez une lampe de poche la nuit. Si quelqu'un est mordu, gardez-le calme et immobile, immobilisez le membre et rendez-vous dans un hôpital disposant de sérum antivenimeux. N'utilisez ni garrot, ni aspiration, ni incision, ni bandage compressif.

Chiens et troupeaux

Comme indiqué, laissez de la place aux troupeaux. Les chiens de garde font partie de la montagne exploitée.

Règles incendie en été

C'est la section à lire deux fois. Les collines de Sarti ont déjà brûlé, et les règles sont strictes.

La saison. Les règles du Service d'incendie pour les forêts, broussailles, terres agricoles et zones protégées, ainsi que dans un rayon de 300 m autour d'elles, s'appliquent du 1er mai au 31 octobre. Elles sont rééditées chaque année ; consultez donc le texte en vigueur sur le site du Service d'incendie.

Ce qu'elles disent. En résumé :

• L'usage du feu en plein air pour le camping ou les loisirs est interdit du 1er mai au 31 octobre, quel que soit le niveau de risque.
• Les appareils de cuisson à gaz ou à liquide ne sont autorisés que dans votre propre propriété ou dans des établissements agréés tels que campings et hébergements touristiques, et seulement les jours de risque 1 à 3. Les combustibles solides ne sont autorisés que les jours 1 et 2.
• Les feux d'artifice en plein air sont interdits au public les jours de risque 3 à 5.

La carte de risque. Le Secrétariat général de la protection civile publie pour la saison une carte quotidienne de prévision du risque d'incendie. Les catégories vont de 1 (faible) à 5 (état d'alerte), en passant par 2 (moyen), 3 (élevé) et 4 (très élevé). Consultez-la la veille au soir et le matin de chaque randonnée.

Interdictions d'accès. Les jours de risque 3, 4 ou 5, l'autorité régionale peut interdire le passage, le séjour et la circulation des personnes et des véhicules dans les zones Natura, forêts, parcs et bosquets. L'amende administrative en cas d'infraction à une interdiction est de 300 EUR en vertu de la loi 4926/2022. Les résidents et travailleurs se rendant à leur domicile ou à leur travail ou en revenant, ainsi que la circulation sur le réseau routier, sont exemptés, sauf si la route elle-même est fermée.

Il existe un précédent en Chalkidiki. Les 13 et 14 juillet 2025, le vice-gouverneur régional a interdit pendant 24 heures tout accès piéton et automobile aux zones forestières de Kassandra. Ce n'était pas à Sithonia, mais cela montre le mécanisme à l'œuvre.

Urgences. Appelez le 112, le numéro d'urgence européen, pour un incendie, une aide médicale ou un secours.

Associer la randonnée à la mer

Une matinée sur la crête se marie naturellement avec un après-midi sur l'eau. Si l'idée de voir la côte sous un autre angle vous plaît, consultez nos guides sur les excursions en bateau et croisières à la journée à Sithonia, le kayak et le SUP à Sithonia et Vourvourou et l’île de Diaporos, ou encore que faire à Sarti. Les horaires des sorties en bateau et en pagaie varient selon l'opérateur ; réservez donc la randonnée pour le matin et l'eau pour plus tard.

Si vous souhaitez une base pour tout cela, le Sarti Thea Boutique Rooms se trouve au-dessus du port de Sarti, à Achlada, avec parking gratuit sur place, et vous pouvez nous interroger à la réception sur les conditions en montagne avant de partir.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Points de départ : place de Parthenonas, supermarché Masoutis (Neos Marmaras), Toroni, Porto Koufo.
• À emporter : eau, chaussures de randonnée, une veste légère, répulsif, carte ou GPS.
• À vérifier avant de partir : la carte quotidienne de prévision du risque d'incendie, et les détails des itinéraires sur visitsithonia.com et sithonia-trails.gr, car le balisage varie d'un sentier à l'autre.
• Urgences : 112.
• À prévoir : le trajet en voiture de Sarti aux points de départ de la côte ouest, des départs matinaux en été, et un air plus frais au sommet.